Läsplattor är ett oumbärligt verktyg för bokälskare som vägrar att utsätta sina ögon för skärmars blåa strålkastarljus. Dessa produkter erbjuder en bra balans mellan bokens stillhet och neutralitet (bläck på papper) med skärmens flexibilitet. Att kunna bära ett helt bibliotek i bakfickan är någonting läsare för bara några år sedan enbart kunde drömma om. Med en läsplatta kan man utan större svårigheter läsa vad som helst var som helst. Det är ett revolutionerande verktyg för individuell frihet.
Vad många däremot glömmer är att deras läsplatta, precis som andra enheter som innehåller mikroprocessorer, dessutom är en dator – vilket innebär att den kan utsättas för cyberattacker. De flesta moderna läsplattor ämnade för e-böcker har ungefär samma kapabilitet som en smartphone rent tekniskt. Vad som skiljer dem åt är att skärmen i en läsplatta använder e-ink teknologi istället för LCD- eller OLED-teknologi.
Läsplattor är ett nytt säkerhetsproblem som bör uppmärksammas – främst för att konsumenten själv antar att en sådan enhet är säker out-of-the-box. Läsplattor kräver kontinuerligt applicerat säkerhetstänk. Precis som en smartphone.
Utvecklingen på senare år
Läsplattor, eller e-bokläsare som de ofta kallas, var ursprungligen enheter med minimal funktionalitet utanför visning och navigering av e-böcker. På senare år har dock branschen gått mer och mer mot att omforma dessa enheter till specialiserade smartphones – med tillhörande wi-fi-funktion, webbläsare och molnsynkronisering. Detta har visserligen förbättrat flexibilitet och förmågan för användaren själv att kontrollera sin specifika läsmiljö, men det har också gjort att läsplattor nu fått i arv alla de säkerhetsproblem som smartphones har att brottas med.
En enhet som är kontinuerligt ansluten till internet, oavsett vad dess funktion är, utgör av sin natur en säkerhetsrisk. Många ifrågasätter också varför man ska ha förmågan att installera till exempel spel från Googles Play Store på sin läsplatta – måste allting verkligen vara en fullfjädrad dator?
Denna förändring har som sagt inneburit nya säkerhetsrisker för användare av läsplattor. Vad som verkligen gör situation farlig är dock det att användare av e-bokläsare generellt sett inte är medvetna om detta, utan antar att deras läsplatta fungerar som en elektronisk pappersrulle när det i själva verket är en smartphone, eller rättare sagt, en programmerbar dator med internetåtkomst.
Hur cyberbrottslingar kan komma åt läsplattor
När vi nu har fastställt att en läsplatta i själva verket är en dator (med internetanslutning) måste vi fråga oss vad detta har för konsekvenser. Vi har redan konstaterat att det innebär att läsplattor delar alla de sårbarheter som en dator eller smartphone har, men finns det andra saker att tänka på?
När det kommer till just läsplattor är den vanligaste inkörsporten virus. Läsplattor är ju trots allt gjorda för att läsa böcker, så det är ett rimligt antagande att användaren kommer att ladda ned böcker och öppna dem på enheten. På nätet är det otroligt enkelt att hitta e-böcker, men det är tyvärr också otroligt enkelt att dölja virus i dem. Se till att enbart ladda ned e-böcker från pålitliga källor som officiella bokaffärer eller verifierade försäljare. Din vän Anna må ha många e-böcker – men är hon verkligen så pålitlig som hon påstår?
Eftersom läsplattor är utrustade med förmåga att ansluta till wi-fi utgör offentliga wi-fi samma hot som vanliga datorer. Att använda offentliga hotspots på allmänna platser kan ge en eventuell avlyssnare möjlighet att göra intrång. Om din läsplatta är kopplad till till exempel ditt molnkonto kan mycket mer än enbart din samling böcker röjas. När allting är så sammankopplat är det viktigt att tänka på säkerheten oavsett vad man gör.
En annan säkerhetsrisk som läsplattorna har är att de ofta kör gammal programvara. Dilemmat med industrin för läsplattor är att många tillverkare inte har samma resurser som storföretag som säljer datorer och mobiler. Detta innebär fördröjningar i säkerhetsuppdateringar och mindre fokus på säkerhet.
En komprimerad läsplatta kan ha ytterligare konsekvenser
Varför ska man oroa sig över att en potentiell cyberbrottsling kommer åt ens boksamling? Spelar det verkligen någon större roll om någon känner till att jag föredrar Dostojevskij över Jane Austen? Ja, det spelar större roll än vad du tror, men inte för att information på läsplattan nödvändigtvis är värdefull för brottslingar, utan för att e-bokläsaren kan användas som inkörsport till resterande delar av ett nätverk eller ditt digitala liv. Vidare kan själva e-bokläsaren själv innehålla saker som till exempel sparad kreditkortsinformation och andra personuppgifter som en hacker genom intrång får tillgång till.
En annan viktig säkerhetsrisk att tänka på är molnlagring. Nyare e-bokläsare erbjuder nästan alla molnlagringsfunktionalitet. Själva molnlagringstjänsten kan dock vara separat (till exempel Google Drive) och innehålla känsliga dokument (inte bara e-böcker).
Viktigast av allt är dock enhetens förmåga att ansluta till wi-fi, vilket en hacker kan använda för att komprimera resterande delar av nätverket. Om din läsplatta blir infekterad är det trivialt att sprida skadlig programvara över hela nätverket. Detta förutsätter att nätverket är dåligt konfigurerat, men att ha ett dåligt konfigurerat nätverk (sett till säkerhet) är dessvärre normen.
Att hålla sig säker
Lyckligtvis krävs det inte djup teknisk kunskap för att hålla sig säker. Allt som krävs är ett proaktivt förhållningssätt och viljan att lära sig. Ett väsentligt verktyg i allas verktygslåda är ett virtuellt privat nätverk (VPN). Med rätt VPN-konfiguration döljs användarens IP-adress och all trafik över nätet (genom kryptering). Detta gör det såklart svårare (eller omöjligt) för angripare att avlyssna trafik och stjäla information. Det är tyvärr inte alla läsplattor med wi-fi-funktionalitet som stödjer VPN-tjänster, men om läsplattan är Android-baserad (vilket många som sagt numera är) kan man installera exakt samma programvara som på en smartphone – däribland de flesta populära VPN-tjänster.
En läsplatta måste, precis som en dator eller smartphone, hållas uppdaterad för att vara säker. Om läsplattan har förmåga att ladda ned appar från marknadsplatser måste man också se till så att dessa är uppdaterade. Det viktigaste är att installera de uppdateringar som distribueras av leverantören, men man måste tänka på enheten som ett enhetligt system (utifrån ett säkerhetsperspektiv). Att aktivera automatiska uppdateringar är ett bra första steg.
Det sista och absolut viktigaste är att vara försiktig när man laddar ned innehåll. Håll dig exklusivt till betrodda källor av e-böcker och officiella butiker. Det krävs bara en skadlig fil för att hela enheten ska komprimeras. Om du måste ladda ned filer från inofficiella källor (egenutgivna böcker, obskyra webbplatser, osv), se då till att skanna filerna med antivirusprogram i förväg.
